Rain in the Face, Lluvia en la
Cara (en lengua Lakota: Ité Omáǧažu)
Nazió en
Territorio Dakota, zerka de las bifurkaziones del río Cheyenne,
alrededor de 1835. Su madre era una Dakota relazionada kon la
banda Wahpekute del famoso jefe Inkpaduta.
Lluvia en la Cara era de la
banda Hunkpapa, dentro de la Gran Nación Lakota. Él
fue uno de los líderes indígenas ke derrotó a George Armstrong
Custer y al Séptimo Regimiento de Caballería de los EE.UU., en
1876, en la Batalla de Little Big Horn. Fue nombrado así porke a los
diez años de edad, él y otros niños Sioux se enkontraron
kon un grupo de niños Cheyennes. Lluvia en la Cara se
metió en una pelea kon uno de ellos, ke era mayor ke él, y su
rostro kedó salpikado kon sangre de su adversario Cheyenne,
komo si la lluvia le hubiese golpeado en la kara. Al final de su
vida, el jefe relató ke su nombre fue reforzado por un inzidente
kuando era un hombre joven, pues estuvo en una batalla kontra una
banda de Gros Ventres y hubo una fuerte tormenta. Al final del
largo kombate, su rostro estaba manchado kon pintura de
guerra.
Lluvia en la Cara se konvirtió en guerrero a
una edad joven. La primera vez ke luchó contra los blancos fue en el
verano de 1866, kuando partizipó en un ataque al Fuerte Totten, en
lo ke hoy es Dakota del Norte.
El 21 de diciembre de 1866,
volvió a luchar contra una tropa de 80 hombres, al mando del Capitán
William Fetterman, zerka de Fort Phil Kearny, aktual estado de
Wyoming. La tropa se enkontraba protegiendo un kargamento de madera
para Fort Phil Kearny. A pesar de ke no estaba bajo las órdenes de
"komprometer o perseguir indios", Fetterman dio las
órdenes para atakar a un grupo de guerreros Sioux. Los
guerreros huyeron, pero kondujeron a los soldados a un klaro rodeado
por una fuerza mucho más grande. Todos los soldados fueron
asesinados en lo ke se konozió komo la Masacre de Fetterman. Esta
batalla fue una de las victorias Sioux en la Guerra de Nube
Roja, para rekuperar el kontrol de la tierra a lo largo de
Bozeman Trail, una ruta terrestre ke konektaba el territorio de la
“fiebre del oro” de Montana a la ruta de Oregón.
Lluvia
en la Cara fue objeto de una gran kontroversia, pues en agosto de
1873, el general George Armstrong Custer dirigió a las tropas
de su Séptimo de Caballería a la zona del río Yellowstone para
servir komo eskolta militar a los topógrafos del ferrocarril
Northern Pacific. Una banda de indios atakaron a los hombres blancos
en la desembokadura del río Tongue. Durante la inkursión dos de los
topógrafos fueron asesinados. Un año más tarde, Charley
Reynolds, un explorador pidió la palabra a Custer en Fort
Abraham Lincoln, zerka de Bismarck, Dakota del Norte, diciendo ke
Lluvia en la Cara se jaktaba de haber matado a los dos
hombres. Custer envió a su hermano, el Capitán Tom
Custer, y al Capitán Yates, a la Agencia de Standing Rock
para capturar a Lluvia en la Cara.
Akompañado por 100
hombres, el Capitán Tom Custer detuvo a Lluvia en la Cara
y lo devolvió a Fort Abraham Lincoln, donde konfesó los asesinatos.
Lluvia en la Cara fue enkarzelado. Sin embargo, él se eskapó
(o fue liberado por los simpátikos polizías indios) y volvió a la
reserva de Standing Rock, huyendo luego al rio Powder.
Varios
años más tarde, Lluvia en la Cara fue akusado en una corte
federal del asesinato de los dos hombres. El abogado defensor
argumentó kon éxito ke los hombres habían sido matados en un akto
de guerra, y ke por lo tanto no era un asesinato. El juez estuvo de
akuerdo, y el kaso fue desestimado.
En la primavera de 1876,
se inkorporó a la banda de Toro Sentado y, a principios de
junio, viajó kon él hasta río Little Big Horn.
Durante la
lucha posterior a la Batalla de Little Big Horn, en la Colina de
Custer, el 25 de junio de 1876, Lluvia en la Cara fue akusado
de haberle sakado el korazón al Capitán Thomas Custer, una
hazaña ke fue popularizada por el poeta americano Henry Wadsworth
Longfellow en su relato "La Venganza de Lluvia en la Cara ".
De akuerdo kon la leyenda, Lluvia en la Cara kumplió una
promesa de venganza, porque pensó ke el capitán Thomas Custer
lo había enkarzelado injustamente en 1874. Algunos relatos de la
époka afirmaron ke el jefe de guerra también había “despachado”
personalmente a George Custer, pero en la konfusa lucha, una
serie de reklamaziones similares fueron atribuidas a otros guerreros.
Al final de su vida, en una konversazión kon el eskritor Charles
Eastman, Lluvia en la Cara negó haber matado a George
Custer o haber mutilado a Thomas Custer.
Lluvia
en la Cara se unió a Toro Sentado mientras huían hazia
el norte, a Canadá, permaneciendo los próximos años en el exilio.
Finalmente, se entregó junto kon su banda en Fort Keogh, en el
invierno de 1880, y fue transferido a la Agencia de Standing Rock al
año siguiente. En un zenso de los Lakota tomado en Standing Rock en
septiembre de 1881, la banda de Lluvia en la Cara es
registrada kon un número de 39 familias o 180 personas.
Lluvia
en la Cara vivió el resto de su vida en la reserva de Standing
Rock, en Dakota del Norte.
Murió el 14 de septiembre de 1905
en su kasa de la Estación de Bullhead, en la Reserva de Standing
Rock, en Dakota del Norte, después de una larga enfermedad. Fue
enterrado zerka de Aberdeen, Dakota del Sur. En su lecho de muerte,
konfesó supuestamente a un misionero ke él podría haber matado a
Custer, disparándole desde tan zerka komo para dejar markas
de pólvora en su rostro.
Poko antes de su muerte Lluvia en
la Cara dijo: "He
vivido en paz desde ke llegamos a la reserva. No se puede dezir ke
Lluvia en la Cara
ha roto las reglas del Gran Padre. Luché por mi gente y mi pueblo
kuando fueron konkistados Me kedé en silenzio, komo un guerrero
debe. Lluvia en la Cara
murió kuando dejó sus armas ante el Gran Padre. Su espíritu se
había ido entonces, sólo este pobre kuerpo vivió, pero ahora está
kasi listo para akostarse por última vez. Ho, hechetu! [¡Está
bien!]"
Sea o no Lluvia en la Cara kien en
realidad pronunziase estas palabras, elokuentemente sirvió para
resumir sus últimos años.
Rain in the
Face (Lluvia
en la Cara). Fotografía tomada por George A. Addison entre 1890 y
1895.
Rain in the
Face (Lluvia en la Cara) y su esposa Sati. Fotografía tomada el día
de su boda por David Frances Barry. Alrededor de 1889.
Lluvia en
la Cara (Rain In The Face),
Sioux Hunkpapa,
zerka de 1905. Fotografiado por Frank Bennett Fiske.
