El viejo Wilson

En 1884, el viejo Wilson todavía no había conseguido hallar unas pepitas de oro que merecieran la pena. Vivía en una vieja casucha en algún lugar perdido de Carolina del Norte (EE.UU.). Durante toda su vida había pensado que el oro que encontrase le sacaría de su mísera pobreza. No obstante, a consecuencia de no encontrar fortuna, volvía cada día a casa con una tremenda borrachera. Después de una fatigosa jornada cavando en la mina, solía ir a la cantina de Sam para echar un trago. Pero ese trago luego eran dos y de dos pasaban a cuatro... Y así sucesivamente. Sam era muy inocente, pese a haber cumplido los 67 años en la primavera de aquel mismo año, y Wilson siempre lo engañaba diciéndole que cuando encontrase oro le pagaría todas las botellas de Whisky que se había bebido en su cantina.

El viejo Wilson estaba casado, hasta hacía tres años, con una mestiza descendiente de una familia de indios Cherokees, por parte materna y de un sargento, por parte paterna. En aquel tiempo, casi todos los mestizos que habían por la zona, lo eran porque sus padres blancos se habían enamorado de alguna india. Tal era el caso de la esposa de Wilson. Nadie sabía cómo se llamaba puesto que Wilson simplemente la nombraba "mestiza" cada vez que la necesitaba: "Mestiza, dame de comer y dale agua a los caballos", "mestiza, tráeme los zapatos", "mestiza...". A decir vedad, la trataba como a una esclava.
Tampoco nadie sabía, a ciencia cierta, cómo había muerto aquella pobre mujer. Por aquellos lugares se decía que Wilson despreciaba a su mujer; tanto es así que la maltrataba y le echaba siempre en cara que su padre, el sargento, podría haberlos salvado de la miseria a la que estaban condenados. Obviamente, un hombre tan mezquino y ruin como Wilson, sólo podía pensar que el sargento no lo hizo porque su hija tenía sangre india. Ya que hemos "sacado a la luz" al padre de la muchacha, comentaremos que éste murió apenas un año después de que Wilson hubiese contraído matrimonio con dicha mestiza allá por 1857. El sargento en vida se había enamorado de una mujer Cherokee durante una expedición militar cuando todavía era soldado. Fruto de este loco y pasajero enamoramiento nació la "mestiza", esposa más tarde del protagonista principal de esta historia, Wilson. Al morir el sargento, víctima de tuberculosis, dejó toda su herencia a sus dos hijos varones engendrados con su esposa francesa Marié. De ésta manera, su hija mestiza no obtendría nada de dicha herencia, ni siquiera algún recuerdo o algo que la reconociese como hija legítima.

Volviendo al año de 1884, tras haberse ido Wilson para su casa después de beber en la cantina, Sam había comentado a dos hombres que aquel viejo borracho, empedernido buscador de oro, había matado a su esposa ahorcándola con sus mismas manos. Eso desde luego era lo que se rumoreaba. Al parecer, Wilson le había dado una paliza a su mujer bajo los efectos, típicos en él, del alcohol:
- “¡Maldita mestiza! ¡Tú eres mi fracaso! ¡Para qué me habré casado yo contigo! ¡Eres tan torpe que hasta una mula puede cocinar mejor que tú!”.- Éstas eran las palabras groseras que el viejo Wilson solía gritar a su esposa. Claro, todo ello excusándose en el enfado por no haber encontrado oro durante la jornada diaria y, como ya he repetido anteriormente, siempre bajo la ingesta abusiva del caldeoso whisky.

Después de aquella dolorosa paliza, la mujer casi no podía levantarse del suelo. Wilson le gritó enfurecido varias veces:
- "¡Mestiza, deja de arrastrarte por el suelo como una asquerosa serpiente y hazme la comida! ¡Mestiza, levántate de una vez, que tengo hambre!"
Y, viendo que la mestiza no se levantaba --o bien porque no podía debido al enorme dolor de los fuertes azotes que había recibido, o bien porque ésta vez se rebelaba contra él y no quería-- el viejo Wilson se tiró encima de ella más encolerizado todavía y apretó sus manos sobre su garganta hasta dejarla sin respiración y terminar por ahorcarla. Posteriormente, llamó al médico del lugar, quien acudió en seguida, para ver si se podía hacer algo por salvarla o para asegurarse de que estaba realmente muerta:
- “Esta mujer ha muerto por causa natural”.- De sobras sabía el médico que ha había sido estrangulada, pero con tal de no tener problemas con el viejo Wilson, lo ocultó. Entonces, la mestiza fue enterrada frente a la casucha de madera y ya nadie supo más de ella. Wilson siempre había dicho que su esposa lo había abandonado yéndose con su familia india; salvo una vez que, estando más borracho que una cuba, confesó el crimen a Sam. Solamente Sam y el médico sabían la verdad de lo que había pasado. Ahora bien, tratándose de una media-india tampoco le daban mayor importancia.

Akel día, después de escuchar el comentario de Sam, los dos hombres salieron de la cantina casi temblando. Estaban tan asustados que habían cogido verdadero temor al viejo Wilson. Éste se hallaba ahora hurgando en la despensa de la cocina para ver si encontraba algún trozo de carne o pescado ahumado que poder comer. Buscando y mirando, sacó de un rincón de la despensa un viejo retrato que estaba escondido de su difunta mujer.
Ante tal horrenda sorpresa que causó el hallazgo del retrato para él, lo tiró rápidamente a la chimenea y vio cómo se quemaba lentamente entre las llamas hasta desaparecer. Aquel retrato, le había infundido un recuerdo tormentoso de su fallecida esposa durante el resto del día.

Antes, de seguir con esta historia verídica, acontecida en Carolina del Norte, he de daros unas reseñas de especial importancia para su entendimiento.
Veréis, allí además de caballos se acostumbraba a tener algún que otro perro y alguna vaca lechera. Wilson no tenía vacas pero sí tres perros, dos caballos y un hurón que utilizaba para cazar conejos. A sus animales los quería con locura, incluso hasta más que a su esposa, a quien nunca echó de menos después de muerta.

Pues bien, al llegar la noche el viejo Wilson no podía permanecer dentro de la casucha, ni siquiera podía cerrar los ojos para dormir. Aquella estampa de su mujer retratada, "la mestiza" como la llamaba él, habían despertado viejas imágenes en su memoria. Imágenes penosas que venían una y otra vez: todas aquellas veces en que la golpeaba sin parar, los insultos que le había dicho, el duro trabajo a la que la había sometido,... Después de tres años de ausencia, sin quererlo, su mujer había revivido en su mente algunos remordimientos. La mente del viejo ahora estaba más castigada por el paso del tiempo. Ya no era el "joven Wilson" de antes, el que llegaba a levantar hasta un caballo del suelo él sólo y sin la ayuda de nadie, el que vaciaba de un solo trago una botella entera de whisky sin quemarse la garganta. Ahora era el "viejo Wilson", el que andaba cada vez más lento, el que se estaba quedando sin fuerzas para trabajar en la mina. También, todo hay que decirlo, no sólo su mente estaba castigada por el paso inevitable del tiempo sino que el alcohol además había pasado factura. Ya no le salían bien las cuentas, sobre todo en cuánto le debía a Sam por todas las botellas que llevaba bebidas.

Puesto que no podía dormir dentro de aquellas cuatro paredes de la casucha de madera, el viejo Wilson optó por coger una manta e irse a dormir afuera. En aquella estación veraniega de 1884 se podía dormir en el campo, a la intemperie, como acostumbraba a hacer muchos indios. Pero aquella noche era un poco atípica con respecto a las demás noches estivales. Había una niebla que conforme iba extendiéndose iba llenando el valle de frescor y de olor a tierra húmeda y yerba seca. A pesar de todo, para aquel viejo hombre era preferible dormir frente a la casa, al descubierto, en vez de hacerlo dentro de la misma donde vagaban por doquier viejos fantasmas o recuerdos del pasado.

A la mañana siguiente, Wilson tuvo mal despertar y no me refiero a que no se hubiera despertado con buen sentido del humor sino que se encontró, con algo realmente espeluznante e incluso terrorífico. Sus perros se encontraban muertos delante de la entrada a la casucha de madera. Parecía como si los hubieran ahorcados. Igualmente estaban los caballos en el asidero del lado de la vivienda, muertos y fríos como una losa. Wilson entró alarmado en la casa y sobre la mesa estaba la jaula con el hurón muerto. Al lado de la jaula había una nota, una especie de carta con tres plumas indias pegadas en su encabezamiento. La nota decía lo siguiente:
“Me llevo conmigo a los seres que más quieres en este mundo. A ti no puedo llevarte”

No podía creerlo, había reconocido la letra de su mujer. Asustado llamó al médico, al mismo que había llamado tres años antes para confirmar el fallecimiento de su esposa.. No sabía porqué lo había avisado… Ante la confusión y la alteración, tal vez no para asegurarse de que los animales estaban muertos, porque verdaderamente yacían fríos y tiesos, sino para saber la causa de la muerte: - “Estos animales, todos, han muerto por causa natural” .-Dijo el médico.

… Aquellos fueron los últimos días para el viejo Wilson: tres días de locura total, refugiándose del miedo detrás de los tragos de alkohol, sufriendo en la más triste de las soledades… Tres días de calvario, tres días de auténtico infierno. Al tercer día, Wilson se ahorcó. 

(Autor: Marin El Punki - Perro Loko)